Nauki społeczne - nauki badające strukturę i funkcje dziejów społeczeństwa, jego kulturę, prawa i prawidłowości jego rozwoju. Obok
nauk przyrodniczych
i
nauk humanistycznych
zaliczają się do
nauk empirycznych
. Nauki społeczne odróżniają się od nauk humanistycznych naukowymi metodami poznania oraz tym, że stosują ścisłe kryteria.
pewne społeczne dyscypliny są interdyscyplinarne np.
socjologia
, która obejmuje
socjobiologię
odwołującą się do pewnych praw biologii (m.in. dobór krewniaczy) czy nauki ekonomiczne, odwołujące się m.in. do modelowania matematycznego (
ekonomia matematyczna
,
ekonometria
).
do nauk społecznych zalicza się również geografię, którą powszechnie uważa się za naukę przyrodniczą, zapominając, że drugą częścią geografii jest
geografia społeczno-ekonomiczna
i
polityczna
.